長谷川博会長から伊豆諸島鳥島のアホウドリの繁殖状況について最新情報をリポート。

定年退職した翌日の2014年4月1日に八丈島に行き、装備を点検し、食料を準備して、海が穏やかになるのを待ちました。そして、7日に八丈島を出帆、8日に鳥島に到着・上陸し、5月4日まで約1ヶ月間にわたって滞在し、アホウドリ（＝オキノタユウ）の繁殖状況の調査を行ないました。その結果の概要を報告します。

1. 2013-14年繁殖期の巣立ちひな数と繁殖成功率

2013年11月下旬から12月初旬に産卵数を調査し（第7回報告を参照）、今回、ひなに足環標識を装着して、巣立ちひな数を確定しました（下表）。

燕崎斜面の従来コロニーでは299羽のひなが巣立ち、繁殖成功率は66.4％で、北西斜面の新コロニーでは巣立ちひな数が97羽、繁殖成功率は65.5％でした。鳥島全体では、ちょうど400羽のひなが巣立ち、繁殖成功率は65.7％でした。

繁殖成功率は昨シーズンの70.4％より下がりました。おそらく、その原因は本州南岸を低気圧が頻繁に通過し、とくに関東甲信越地方に記録的大雪をもたらした「荒れた冬」だと思われます。南岸低気圧が通過すると、鳥島では南西方向から強風が吹き込み、砂嵐や突風が発生します。その影響で繁殖に失敗したつがいが多かったと推測されます。それでも、巣立ちひな数は近年の最高を記録しました。

▲巣立ち間近なひな（2014年4月）

▲新コロニーの様子（2014年4月）

これら400羽の幼鳥に加えて、1〜6歳の若い鳥が推定で1,646羽、7歳以上の成鳥が1,492羽で、それらを合わせた繁殖期直後の鳥島集団の総個体数は約3,540羽となりました。昨年より約320羽の増加です。鳥島集団はきわめて順調に個体数を回復しています。

2. 来シーズン以降の予測

アホウドリの集団生物学的特性と単純な集団モデルから、来シーズンは約650組のつがいが産卵すると予測されます。おそらく、燕崎斜面の従来コロニーで約460組、燕崎崖上の新コロニーで約10組、北西斜面の新コロニーで約180組が産卵するでしょう。
鳥島全体の繁殖成功率が最近5年間の平均（＝68.5％）程度だとすると、2015年5月には445羽のひなが巣立つと期待されます。そして、鳥島集団の総個体数はおよそ3,790羽になるでしょう。

また、今シーズンに巣立った幼鳥が繁殖集団に加わる7年後の2020-21年繁殖期には、約1,045組が産卵すると予測されます。

▲西日を受けて求愛ダンスをするつがい（2014年4月）

▲コロニーに近づく成鳥（2014年4月）

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